Balade dans les Plaines

En ce dimanche, nous voici parties avec une amie pour un tour de l'île en voiture, en passant par les Hautes Plaines.

Les Hautes Plaines, ici, ce sont les deux plaines d'altitude : la Plaine-des-Palmistes et la Plaine des Cafres. Elles sont situées entre 1 000 et 1 300 m. d'altitude et sont coincées entre les cirques de Cilaos et Salazie d'un côté et le Piton de La Fournaise, le volcan, de l'autre.

La Plaine-des-Palmistes est nommée ainsi car y poussaient des petits palmiers dont le coeur est succulent : ils ont été malheureusement décimés. La Plaine des Cafres porte ce nom parce que des cafres (esclaves noirs) s'y étaient cachés. Elle est depuis devenue une région d'élevage.

Nous sommes d'abord passées à La Plaine-des-Palmistes, où habite la fille de mon amie. Puis, avant de déjeuner à la Plaine des Cafres, où habite l'une de ses soeurs, nous sommes allées à Bois-Court d'où l'on a une superbe vue sur l'îlet de Grand-Bassin, 800 m plus bas, ainsi que sur la cascade du Voile de la Mariée. Il y a aussi une curieuse horloge hydraulique. 

                                                                           L'îlet de Grand-Bassin, 800 m plus bas

                                                                                           Zoom sur la Cascade

Grand-Bassin est aussi surnommée "la vallée perdue". C'est un petit Mafate, accessible uniquement à pied donc. Nous avons acheté des légumes et des fruits que les habitants de Grand-Bassin remonte par un remonte-charge du fin fond de la vallée.

                                                                    Le monte-charge

Puis, nous sommes descendues sur la côte en passant par une petite route, d'où l'on avait une vue magnifique sur les pâturages avec en toile de fond, le Piton des Neiges, sommet de l'Océan Indien (3070 m.).

                                                            Au fond, le Piton des Neiges

                                                                       Le Piton des Neiges émerge des nuages

Nous nous sommes arrêtées à Manapany, petit village construit en surplomb de la mer, au creux d'une jolie baie. On peut se baigner dans un grand bassin naturel, au milieu des rochers. C'est mignon comme tout, avec un côté un peu sauvage...

Puis, nous sommes passées à Grand-Anse, une grande plage blottie entre deux pointes rocheuses. Là, vacances scolaires obligent, il y avait énormément de monde. Il est conseillé de se baigner uniquement dans la piscine d'eau de mer, qui est devenue avec le temps un véritable aquarium.  Il y a beaucoup trop de courants à l'extérieur, même quand la mer paraît calme.

Retour sur Saint-Denis, après cette journée où nous en avons pris plein les yeux...